Valtakunnan, Karjalaisseurapiirin ja Pääkaupungin Räisäläisten liput olivat kunniavartiossa Ilmajoelle haudattujen räisäläisten muistomerkin paljastustilaisuudessa. Kukkameri patsaan juurella jäi todistamaan kaipaustamme evakkotielle uupuneista heimoveljiämme ja -sisariamme kohtaan.

Elokuun 11. päivänä 1968 paljastettiin Ilmajoen hautausmaalla sinne haudattujen 140 räisäläisen muistomerkki. Noin tuhanteen nouseva yleisömäärä osallistui päivän juhlallisuuksiin. Satakunnasta, pitäjäläistemme pääsijoitusalueelta oli mukana melkoinen joukko räisäläisiä.

Patsaan on Ilmajoen Karjalaisten asettaman muistomerkkitoimikunnan toimeksiannosta suunnitellut taiteilija Kirsti Liimatainen. Harmaaseen graniittiin on hakattu muistokirjoitus, risti sekä koristeaiheinen Karjalan kannel.

Taivaalliset arvot ovat pysyviä

Juhlallisuudet aloitettiin jumalanpalveluksella Ilmajoen kirkossa, jossa saarnasi pastori Kauko Hirvonen. Puhuessaan maallisesta tavarasta ja taivaallisesta rikkaudesta pastori Hirvonen totesi, että kirkkoväen joukossa on monta sellaista, jotka ovat riipaisevasti joutuneet kokemaan, miten maallinen omaisuus, koti ja kotiseutu oli jätettävä. Taivaallisen rikkauden arvo ei vaihtele, ei laske. Meillä on Jumalan lapsina perintöoikeus taivaallisiin arvoihin. Kaikki muu meiltä voidaan viedä, mutta taivaisten valtakunta jää. Soikoon sydämissämme kiitos, siitä, että saamme tehdä matkaa kohti oikeaa isänmaatamme.

Paljastustilaisuudessa hautausmaalla Ilmajoen torvisoittokunta esitti Väinö Kivimäen johdolla Bachin Koraalin. Paljastuspuheen piti hovioikeudenneuvos Robert Rainio. Muistomerkkitoimikunnan puheenjohtaja Veikko Karvonen luovutti patsaan Ilmajoen seurakunnan haltuun. Soittokunnan esitettyä Kuusiston Suomalaisen rukouksen alkoi seppeleiden lasku. Patsaan juurelle toivat kukkansa Räisäläisten Säätiön hallitus, Pääkaupungin Räisäläiset, Ilmajoen Karjalaiset, Ilmajoen seurakunta, Myllypellon martat, Etelä-Pohjanmaan Karjalaisseurapiiri ja useat yksityiset henkilöt. Paljastustilaisuus päättyi yhteisesti veisattuun virteen Jumala ompi linnamme.

Päiväjuhla

Kirkkomaalta siirryttiin Ilmajoen kunnallistalolle, jossa alkoi Etelä-Pohjanmaan Karjalaisseurapiirin kesäjuhla. Tervehdyspuheen piti Ilmajoen Karjalaisten puheenjohtaja Alfred Valtonen. Kunnan tervehdyksen toi tilaisuuteen kunnanvaltuuston puheenjohtaja, pankinjohtaja Kauko Koivisto. Juhlapuheen piti piirin puheenjohtaja opettaja Reino Karesola. Juhlan musiikkipuolesta vastasivat laulajatar Annikki Rauman sekä Ilmajoen Mieslaulajat johtajanaan dir.mus. Eino Kiikka. Opettaja Arvo Kataja muisteli aikoja, jolloin räisäläiset saapuivat evakoiksi Ilmajoelle. Satakunnan Karjalaseurojen piirin tervehdyksen esitti opettaja Juhani Kaatonen ja Räisäläisten Säätiön tervehdyksen hovioikeudenneuvos Robert Rainio.

Teksti julkaistu Räisäläisessä 3/1968.